W opowiadaniach osadzonych w dawnej Japonii przemoc, interes i sprzeczne świadectwa podważają proste rozróżnienie prawdy i fałszu. Obok nich znalazły się późniejsze utwory czerpiące z osobistych lęków autora. Zbiór łączy groteskę i moralne niepokoje z obrazami samotności oraz kruchości umysłu.